Sistem, antibiyotik kirliliğini azaltırken düşük güç tüketen cihazlar için çevreci bir enerji kaynağı olma potansiyeli taşıyor.
Araştırma ekibi, güneş ışığını yakalayıp depolayan ve bu enerjiyi gece saatlerinde kimyasal tepkimeleri yürütmek için kullanan bir canlı-yapı sistemi tanıttı. “Biyo-fotovoltajlı toprak pili” olarak adlandırılan düzende, toprakta yaygın bulunan kırmızımsı demir oksit minerali hematit ile Bacillus megaterium bakterisi bir araya getirilerek enerji aktarımı sağlayan bir biyofilm oluşturuldu. Bu film, ışıkta elektron depoluyor; karanlıkta depolanan yükü serbest bırakarak süreçlerin devam etmesini sağlıyor.
Araştırmaya göre toprak pilleri, tıpta ve tarımda kullanılan tetrasiklin ve kloramfenikol gibi antibiyotikleri karanlıkta dahi parçalayıp çevresel kirliliği azaltabiliyor. Böylece sistem, hem enerji üreten hem de arıtım işlevi gören iki yönlü bir fayda sunuyor.
Ekibin değerlendirmesine göre teknoloji, ileride saat, kumanda, termometre ve sensör gibi düşük enerji tüketimli cihazlarda geleneksel pillerin yerini alabilecek düzeye ulaşabilir. Güneşten gün içinde depolanan enerjiyle geceleri de çalışabilen biyolojik piller, evlerde pil stoklama ihtiyacını ortadan kaldırabilecek bir alternatif olarak görülüyor.
Toprakta bol bulunan demir oksit ve doğal mikroorganizmalarla kurulan sistem, yeni atık veya kimyasal eklemeden enerji üretimi sağladığı için düşük maliyetli ve sürdürülebilir bir çözüm olarak öne çıkıyor. Laboratuvar denemelerinde olumlu sonuçlar veren toprak pillerinin, sonraki aşamada gerçek saha koşullarında test edileceği bildirildi. Saha sonuçlarının da başarılı olması halinde teknolojinin enerji depolamada yeni bir sayfa açabileceği ifade ediliyor.
